Lamb Weston cierra su planta en Munro

Lamb Weston, la multinacional de papas fritas congeladas desvinculó a 100 empleados en el Gran Buenos Aires. La estrategia busca centralizar la producción en su nueva megafábrica de USD 320 millones, orientada principalmente a la exportación, en Mar del Plata.

En un movimiento que combina la eficiencia logística con el duro impacto laboral, la multinacional estadounidense Lamb Weston confirmó el cierre definitivo de su planta de producción en Munro, partido de Vicente López. La medida conlleva el despido de 100 trabajadores, marcando el fin de una etapa para la empresa en el conurbano bonaerense y el inicio de una fase de centralización productiva en el sur de la provincia.

La decisión no es un hecho aislado. Según explicaron desde la compañía, el cierre forma parte de una reorganización global de su red industrial, que busca optimizar costos y ganar competitividad en un mercado internacional cada vez más exigente. De hecho, la firma también anunció recortes temporales en sus líneas de producción en los Países Bajos.

El «Hub» marplatense: el futuro está en el puerto

A pesar del cierre en Munro, el compromiso de Lamb Weston con Argentina se mantiene firme a través de un ambicioso proyecto en Mar del Plata. Allí, la empresa ejecutó recientemente una inversión de USD 320 millones para construir la planta de papas fritas congeladas más grande de toda la región.

Esta nueva unidad productiva, que contó con la presencia del presidente Javier Milei durante las etapas clave de su desarrollo, no es casual. Su ubicación responde a una lógica de costos quirúrgica:

• Proximidad a la materia prima: La planta se sitúa en el corazón de la zona papera (Balcarce, Tandil y Mar del Plata), donde se cultivan las 11.000 hectáreas destinadas específicamente a la industria del congelado.
• Logística de exportación: A solo 16 kilómetros del puerto de Mar del Plata, la fábrica está diseñada para despachar al exterior entre el 80% y el 85% de su producción, con el objetivo de abastecer a 33 mercados de América Latina y el Caribe.

Eficiencia sobre estructura

Sylvia Wilks, Chief Supply Chain Officer de Lamb Weston, fue contundente respecto al rumbo de la firma: “Gestionar de manera efectiva los costos es clave para generar valor. Priorizamos inversiones que modernicen nuestros activos y nos mantengan resilientes para el crecimiento futuro”.

En el mercado interno, la empresa continuará enfocada en el canal Food Service (restaurantes y mayoristas), dejando en un segundo plano el consumo hogareño directo, un segmento donde la marca tiene menor penetración local.

Un goteo constante en el sector industrial

El cierre de Lamb Weston en Munro se suma a una lista de bajas sensibles en el cinturón industrial bonaerense durante el último trimestre. La búsqueda de competitividad y la caída del consumo interno han forzado a otros gigantes a replantear su presencia:

La historia de Lamb Weston es un relato de innovación tecnológica y expansión global que comenzó en el noroeste de Estados Unidos y hoy lidera el mercado mundial de papas congeladas.

Aquí tenés los hitos principales de su trayectoria:

1. El Origen (1950)

La empresa fue fundada por F. Gilbert «Gib» Lamb en Weston, Oregón. Originalmente, Gib Lamb compró una planta cooperativa inactiva para procesar arvejas (guisantes). Sin embargo, rápidamente vio el potencial de las papas en la región del Pacífico Noroeste.

2. La Innovación Revolucionaria (1960)

El momento que cambió la industria ocurrió en 1960 con la invención del «Lamb Water Gun Knife» (Cuchillo de Cañón de Agua).

• ¿Qué es? Es un sistema que utiliza agua a alta presión para disparar las papas a través de cuchillas fijas.
• Impacto: Permitió cortar papas fritas de forma uniforme y a una velocidad masiva, convirtiéndose en el estándar de la industria mundial.

3. Diversificación y Nuevos Formatos (Años 80)

Durante esta década, Lamb Weston dejó de hacer solo papas bastón tradicionales e introdujo cortes icónicos:

• 1983: Lanzamiento de las Twister® Fries (papas rizadas).
• 1984: Introducción de las CrissCut® Fries (papas rejilla).
• 1983: Creación del sistema automático de remoción de defectos, mejorando la calidad del producto final.

4. Era de Adquisiciones y Globalización (1988 – 2016)

• 1988: La gigante ConAgra Foods adquiere Lamb Weston.
• 1994: Se forma la asociación estratégica con la empresa holandesa Meijer (Lamb Weston / Meijer) para dominar el mercado europeo y de Medio Oriente.
• 2016: Lamb Weston se separa de ConAgra para convertirse en una empresa pública independiente que cotiza en la Bolsa de Nueva York (NYSE: LW).

5. Lamb Weston en la Actualidad y Argentina

En los últimos años, la empresa ha consolidado su presencia en América Latina:

• Alianza en Argentina: En 2019 formó un joint venture con Sociedad Comercial del Plata (Alimentos Modernos S.A.).
• Inversión en Mar del Plata (2024-2026): Recientemente, la empresa inauguró una planta de última generación en el Parque Industrial de Mar del Plata con una inversión superior a los 320 millones de dólares.
• Consolidación (Enero 2026): La compañía anunció el cierre de su planta histórica en Munro para centralizar toda su producción regional en la nueva y más eficiente fábrica de Mar del Plata, desde donde exportan principalmente a Brasil y otros mercados del Cono Sur.