Cruzaron a nado el Río de la Plata. Y la primera fue una adolescente de 17 años nacida en Quilmes en 1904, la segunda de las tres hijas del matrimonio entre Eduardo Harrison y Anita Gale: Lilian Harrison.
Completó sus estudios en Inglaterra, en 1912. Entonces Lilian y su familia regresaron a la Argentina y se instalaron en la esquina de Paraná y Arenales, en Martínez.
Mr. Harrison inscribió a sus hijas en el Club Náutico de San Isidro, y teniendo 17 años, Lilian comenzó a entrenar natación con el profesor Günter Weber.
Su primer logro fue el récord sudamericano de permanencia en el agua, uniendo San Isidro con Puerto Nuevo, en Ciudad de Buenos Aires. Luego le siguió el récord mundial femenino, en febrero de 1923, cruzando a nado Zárate con Tigre, permaneciendo en el agua durante 21 horas y 20 minutos.
El 21 de diciembre del mismo año, encaró el cruce del Río de la Plata, hazaña que ya habían intentado sin éxito varios nadadores, entre ellos Vito Dumas.
A las 09.28 AM se lanzó al agua desde Colonia, Uruguay. Luego de luchar contra la corriente durante tres horas, pudo continuar su trayecto hacia el sur. A las 15.30 tomó un jugo de naranjas, a las 17 horas un café y a las 18.30 un terrón de azúcar.
Afortunadamente la luz de la luna, pudo suplantar los reflectores que no habían sido previstos. A las 4.30 de la mañana ya se podía distinguir la costa argentina, lo que le dio fuerzas para continuar, a pesar del extremo cansancio.
A las 9.47 a.m. llegó a cercanías de Punta Lara, luego de permanecer en el agua 24 hs y 19 min, recorriendo 48 km.
Cuando le preguntaron que había sido lo primero que había pensado al pisar tierra firme, respondió: «Me acordé de aquel uruguayo que había comentado de mi locura el día anterior».
Fue condecorada por el Ministro de Marina, en presencia del Presidente Marcelo Torcuato de Alvear y de su esposa Regina Pacini y recibió un premio de $5.000, otorgado por la Revista El Gráfico.
Ésta proeza fue repetida recién en 2014 por la nadadora Noelia Petti.
En 1924, intentó cruzar el Canal de la Mancha en cuatro oportunidades pero no lo logró.
Todavía no había nacido la primera latinoamericana que lo lograría en 1951, Enriqueta Duarte, que hoy tiene 93 años, y que vivió muchos años en San Isidro.
Enriqueta, se había inspirado en Antonio Abertondo, oriundo de Beccar, que lo hizo en 1950 y que en 1961, se convertiría en la primera persona del mundo en completar el trayecto ida y vuelta.
Pero volvamos a Lilian Harrison. En 1926, se casó, y dejó la natación de alto rendimiento. Tuvo una hija y siete nietos y murió en Olivos el 11 de enero de 1993.
