El sur herido. Es es la postal, aunque desgarradora, se ha vuelto una costumbre amarga: la Patagonia argentina, ese bastión de glaciares y lengas, sucumbe nuevamente bajo el asedio de las llamas. Lo que antaño era una excepción climática se ha transformado, en la última década, en una liturgia cíclica de cenizas. Sin embargo, este verano el drama se narra entre líneas más oscuras: la sombra del sabotaje, la parálisis institucional y la urgencia de una tierra que ya no tiene qué sacrificar.
El estigma de la intención
El fuego en la región no siempre es un capricho de la naturaleza. El gobernador de Chubut, Ignacio Torres, ha puesto palabras al horror: el incendio en El Hoyo no fue un accidente, sino un acto deliberado de crueldad. De ahí, el sur herido. No es un accidente. Le dieron con fuego y lo hirieron.
Según la fiscalía, el inicio del fuego fue calculado con una precisión quirúrgica, buscando el momento de mayor vulnerabilidad, cuando las familias y los turistas llenaban los senderos.
Ante este escenario, la provincia ha lanzado un desafío a la impunidad: una recompensa de 50 millones de pesos para quien logre identificar a los autores de este «crimen ambiental». El riesgo no fue solo forestal; se buscó, según las autoridades, cercenar la única vía de escape de quienes buscaban refugio.
Pero esos 50 millones de pesos no reparan el daño. El sur herido no se repondrá en años, tal vez décadas.
Los tres frentes del infierno
El mapa de la catástrofe, el sur herido, se divide hoy en tres grandes heridas abiertas. Hernán Giardini, referente de Greenpeace, advierte que, aunque el territorio arde en múltiples puntos, son tres los focos que mantienen en vilo al país por su voracidad:
1. El Hoyo (Chubut)
Es el foco que mencionamos anteriormente en el departamento de Cushamen. Es el más crítico por su cercanía a zonas pobladas y por la confirmación de su intencionalidad. Las llamas han puesto en jaque la infraestructura vial y la seguridad de los turistas.
2. Parque Nacional Los Alerces (Chubut)
Este es un foco de extrema gravedad debido al valor ecológico del área protegida (Patrimonio de la Humanidad). El fuego ha avanzado sobre bosque nativo, afectando ejemplares milenarios de alerces. Al igual que en El Hoyo, las autoridades provinciales han señalado que el inicio fue provocado de manera deliberada bajo un patrón similar de «puntos estratégicos».
3. Nahuel Huapi / Brazo Tristeza (Río Negro)
El tercer gran foco se sitúa en las inmediaciones de Bariloche, específicamente en la zona del Brazo Tristeza del Lago Nahuel Huapi. Este incendio es particularmente complejo debido al terreno: una zona de alta montaña, con pendientes pronunciadas y vegetación densa (coihues y cipreses), lo que dificulta el acceso de las cuadrillas terrestres y obliga a depender exclusivamente de medios aéreos y combatientes que deben ser trasladados en embarcaciones.
| Foco | Ubicación | Principal Desafío |
| El Hoyo | Cushamen, Chubut | Interfaz urbana (riesgo para viviendas). |
| Los Alerces | Parque Nacional, Chubut | Pérdida de biodiversidad milenaria. |
| Brazo Tristeza | P.N. Nahuel Huapi, Río Negro | Terreno inaccesible y topografía escarpada. |
Un vacío en las alturas
Más allá de las llamas, a su vez existe un incendio político. La crisis actual pone de relieve la tensa cuerda entre la urgencia de las provincias y el silencio operativo del Gobierno nacional. Entre la falta de recursos federales y una retórica que por momentos roza la «caza de brujas» en la búsqueda de culpables, el bosque nativo queda atrapado en una zona gris de desidia administrativa.
Mientras la política debate responsabilidades, el viento patagónico —ese aliado histórico de la soledad— hoy solo sirve para alimentar el hambre del fuego, recordándonos que, en el sur, la desidia también quema.
Para profundizar en el operativo, hoy 8 de enero de 2026 la situación ha escalado a una emergencia ígnea regional. El despliegue es una carrera contra el tiempo y el viento, marcada por la llegada de una pieza tecnológica histórica para el país y una fuerte tensión política por los recursos.
1. El Hoyo / Puerto Patriada: El despliegue de «El Gigante»
Este es el foco de mayor prioridad táctica debido a que el fuego ya ha consumido más de 1.800 hectáreas y ha obligado a evacuar preventivamente a 3.000 turistas.
- El Boeing 737 FireLiner: La gran novedad es la entrada en servicio de este avión hidrante, el más grande de Latinoamérica (LV-KJS). Cedido tras un acuerdo con la provincia de Santiago del Estero, tiene una capacidad de carga de 15.000 litros de agua o retardante por descarga. Solo existen tres de estas unidades operativas en el mundo (las otras están en Canadá y Australia).
- Fuerza de choque: Trabajan cerca de 180 combatientes de línea, incluyendo brigadistas del Servicio Provincial de Manejo del Fuego (SPMF) de Chubut, apoyados por delegaciones de Neuquén y brigadas autoconvocadas que intentan salvar sus viviendas en la zona de la ladera del cerro Pirque.
- Apoyo aéreo: Además del Boeing, operan 5 aviones hidrantes más pequeños y un helicóptero con helibalde que realiza descargas puntuales sobre «puntos calientes» para permitir el avance de las cuadrillas terrestres.
2. P.N. Los Alerces: El asedio a «El Abuelo»
En este Parque Nacional, el fuego afecta el área de Lago Menéndez y avanza hacia los lagos Verde y Rivadavia. La preocupación es máxima porque las llamas amenazan a «El Abuelo», un alerce milenario de más de 2.600 años.
- Recursos: Hay más de 50 brigadistas de Parques Nacionales destinados exclusivamente a este sector.
- Estrategia: Se utilizan 3 medios aéreos (anfibios y helicópteros) que recargan agua directamente de los lagos cercanos, una ventaja logística respecto a otros focos donde el agua debe transportarse por tierra.
3. El escenario en Río Negro y Santa Cruz
Aunque mencionamos tres grandes focos, la situación es dinámica:
- Río Negro: Si bien Bariloche estuvo bajo alerta por el foco en Brazo Tristeza, los últimos reportes indican que la provincia ha logrado contener sus frentes principales y está enviando refuerzos (personal del SPLIF) para ayudar en Chubut.
- Santa Cruz: Ha surgido un nuevo foco crítico en el Parque Nacional Los Glaciares, específicamente en la zona del Cerro Huemul (cerca de El Chaltén), donde el gobernador Claudio Vidal coordina un operativo de emergencia para evitar que el fuego alcance zonas de glaciares y senderos turísticos de alta complejidad.
La polémica por los recursos
El operativo se da en un clima de alta tensión institucional. Mientras los gobernadores patagónicos buscan declarar la Emergencia Ígnea Nacional, desde gremios como ATE y organismos ambientales se denuncia un recorte del 70% en el presupuesto del Plan Nacional de Manejo del Fuego.
Los brigadistas denuncian que, a pesar de los esfuerzos, el combate es «desigual»: sus salarios en la Patagonia promedian los $860.000, una cifra que consideran insuficiente frente al riesgo de vida y la pérdida de poder adquisitivo acumulada.
Cuidados preventivos
Dada la magnitud de los incendios y la volatilidad de las condiciones climáticas en la Comarca Andina y el norte de la Patagonia, aquí tienes una guía detallada de seguridad y prevención.
Si te encuentras en la zona o tienes planes de viaje inmediatos, estas son las pautas críticas que debes seguir:
1. Restricciones de Acceso y Movilidad
La situación es dinámica y las rutas pueden cortarse sin previo aviso por baja visibilidad (humo) o para facilitar el paso de maquinaria pesada.
- Consulta de Rutas: Antes de moverte, verifica el estado de las calzadas en la web de Vialidad Nacional o consulta en los puestos de Gendarmería.
- Zonas de Exclusión: Respeta estrictamente los cierres en Parques Nacionales. Lugares como el Brazo Tristeza (Nahuel Huapi) y senderos específicos en Los Alerces están cerrados al público para no entorpecer el trabajo de los brigadistas.
- Prioridad de Paso: Si ves convoyes de camiones cisterna o camionetas de brigadistas, dales paso de inmediato. Su velocidad de respuesta es vital.
2. Prevención Total: Prohibición de Fuego
En casi toda la Patagonia rige actualmente la Alerta Roja por Peligro de Incendio. Esto significa:
- Cero fuego: Está terminantemente prohibido encender fogones, incluso en campings habilitados, si la autoridad lo indica. Usa únicamente calentadores a gas o alcohol en áreas permitidas.
- Colillas y Residuos: No arrojes colillas de cigarrillo (ni siquiera por la ventanilla del auto). No dejes latas ni vidrios en el bosque; el «efecto lupa» bajo el sol intenso puede iniciar un foco.
- Estacionamiento: Evita estacionar tu vehículo sobre pastizales secos. El calor del caño de escape o del catalizador puede encender la vegetación en segundos.
3. Salud y Protección frente al Humo
La calidad del aire en localidades como El Hoyo, Epuyén y Esquel puede verse seriamente afectada.
- Uso de Mascarillas: Si la columna de humo es densa, utiliza barbijos N95 para filtrar las partículas de ceniza.
- Cierre de Viviendas: Mantén puertas y ventanas cerradas. Coloca paños húmedos en las rendijas si el olor a humo es muy penetrante.
- Grupos de Riesgo: Niños, ancianos y personas con afecciones respiratorias (asma, EPOC) deben permanecer en interiores y evitar cualquier esfuerzo físico al aire libre.
4. Qué hacer en caso de Emergencia
Si divisas una columna de humo o te encuentras cerca de un frente de fuego:
- Reporte Inmediato: Llama al 103 (Defensa Civil) o al 100 (Bomberos). No asumas que alguien más ya llamó; la detección temprana es la diferencia entre un foco controlado y una catástrofe.
- Evacuación: Si las autoridades ordenan evacuar, hazlo de inmediato. No intentes quedarte a «mojar el techo» si la orden es de salida obligatoria. Ten a mano una mochila con documentos, medicación esencial y cargadores.
- Hacia dónde huir: Aléjate del fuego en dirección contraria al viento y busca zonas despejadas o cuerpos de agua grandes.
Números Útiles por Zona:
- Emergencias Nacionales: 911
- Splif (Río Negro): 103
- Servicio de Manejo del Fuego (Chubut): 0800-222-FUEGO (38346)
